Jour 22 : Dwight, IL à la maison

Bon le récit complet de ce superbe dimanche de 18 heures de route serait assez inintéressant (pour vous du moins). Laissez-moi seulement vous dire que nous avons conduit quelques 1700 kilomètres de Chicago à Québec environ.

Le passage des douanes s'est bien effectué, étant au volant, je choisis d'emprunter le guichet "bilingue" au poste de Sarnia. Malgré ça, l'agente des douanes ne parlait pas un mot français. Un peu gênée de cette situation, elle ne nous a retenu que deux minutes et demie, ce qui a accéléré notre arrivée et nous a permis d'être chez nous pour minuit et demie dans la nuit de dimanche à lundi.

On tient à remercier tout ceux qui nous ont suivis durant ce (long) périple et on vous invite à continuer à consulter un peu notre blog pour lire nos éventuels retours sur notre voyage.

Voici le dernier lien vers le trajet monumental de la derniere journée.

Denis

Jour 21 : Amarillo TX à Dwight IL

6h30 à 22h30 : Nous avons parcouru 1566 km aujourd'hui. Nous sommes à 100 km de Chicago.

Voici un lien vers notre parcours d'aujourd'hui.

Jour 20 : Blanding, UT à Amarillo, TX

9:30 - Finalement, nous nous sommes rendus à Blanding pour rien puisque le pneu crevé est trop endommagé pour être réparé, et le garage n'a pas ce type de pneu en stock. Nous roulons donc dans la réserve Navajo en direction de Farmington, Nouveau-Mexique, où plusieurs détaillants pourront nous venir en aide (du moins, on l'espère). 135 miles à faire à un maximum de 50 miles à l'heure max. en roulant avec la roue de secours.

11:45 - Arrivée à Farmington pour un changement de pneus.

13:00 - Départ de Farmington avec quatre pneus neufs. Après réflexions et discussions nous sommes d'avis que nous avons largement atteint les buts de notre voyage et que l'on peut laisser tomber les deux dernières visites prévues (Monument Valley et Canyon de Chelly) car elles sont de moindre importance et impliqueraient plusieurs détours. Nous décidons donc de mettre le cap sur Québec. Nous avons 2500 miles à parcourir. Notre date d'arrivée à la maison sera lundi le 21 mai en après-midi si nous n'avons pas d'autres pépins. D'ici là, nous aurons amplement de temps pour décanter et élaborer un palmarès (ce que l'on a aimé + et -) de notre voyage.

18:15 - Nous roulons présentement sur la I-40 en direction Est. Peu à dire sur la route hormis notre arrêt dîner dans un Subway.

22:00 (Heure du centre) Arrêt pour la nuit à Amarillo

Jour 19 : Cortez, CO à ...

Aujourd'hui nous avions prévus visiter les San Juan Montains, le Four Corner et peut-être Monument Valley au coucher du soleil afin de faire du Camping à Bluff.

9:00 - Départ de Cortez vers la San Juan Scenic Byway, une route qui serpente au travers des montagnes San Juan au Colorado. Nous passons par quelques sommets avec de la neige éternelle puisque nous sommes à des altitudes avoisinant les 11 000 pieds. Voyez nos photos pour plus de détails.

13:30 - Arrêt à Silverton, ville très western du Colorado et visite de quelques boutiques de souvenirs et d'art indien.

17h00 - Arrivée au Four Corner Monument pour une photo symbolique de notre roadtrip dans le sud ouest américain (Priincipalement : Nouveau-Mexique, Arizona, Névada, Utah, Colorado).

18h15 - Ça vibre fort dans l'auto. Je demande à Denis de se ranger immédiatement pour vérifier les pneus. Effectivement nous avons une crevaison à l'arrière droit. Nous sommes en plein désert à 6 miles de Bluff Utah. Nous installons le pneu de secours. Nous allons jusqu'à Bluff pour obtenir l'avis de CAA/Subaru CARE afin de connaître le garagiste le plus proche qui peut nous aider. Nous devrons aller jusqu'à Blanding 26 miles plus loin. Dans la mauvaise direction. Nous oublions Monument Valley pour aujourd'hui.

Voici un lien vers le trajet d'aujourd'hui.

Jour 18 : Visite de Mesa Verde

Hier soir nous avons mangé dans un très bon restaurant italien (pâtes et pizza) de Cortez.

Aujourd'hui nous avons fait la visite du Mesa Verde National Park reconnu pour ses constructions troglodytes. Regardez nos photos pour plus d'explications.

Ce soir, bonne bouffe et repos.

Jour 17 : Moab, UT à Cortez, CO

Retour sur hier soir. Avant de souper, vers 19:30, nous avons décidé de retourner au Arches National Park afin d'effectuer une randonnée d'un ou deux kilomètres appelée Park Avenue, une trail qui sillonne le fond d'un canyon. On a pris des superbes photos. Certaines scènes des films de Indiana Jones et Thelma et Louise ont même été filmées dans cet endroit!

8:00 - Lever au camping de Moab après une bonne nuit de sommeil. Les conditions météo ont été beaucoup plus clémentes que la nuit précédente : beaucoup moins de vent, mais relativement frais. Nous avons décidé d'écourter notre séjour dans ce camping de façon à se rendre directement à Cortez, ce soir, ville située près des attraits que nous visiterons dans les trois prochains jours.

10:00 - Arrivée au Canyonlands National Park, situé près de Moab, à la jonction des rivières Green et Colorado. Nous commençons par la scenic drive ainsi que quelques points de vue très intéressants... On dirait le Grand Canyon mais en plus petit. Bien que près de Arches N.P, Canyonlands se veut très différent. Nous effectuons aussi deux randonnées pédestres vers une arche naturelle du nom de Mesa Arch ainsi qu'une autre vers un point de vue appelé Upheaval Dome. Après un pique-nique, nous terminons par le point de vue le plus connu du parc, Grand View Point, qui offre un panorama sur des formations géologiques très intéressantes.

14:00 - Départ pour Cortez, où nous prévoyons arriver vers 18:00.

17:30 - Arrivée au camping KOA de Cortez. C'est le plus beau camping que nous ayons vu depuis le début de notre voyage.

Voici un lien vers notre parcours du jour.

Jour 16 : Arches National Park

Hier soir, après avoir monté la tente, nous sommes allés souper à Moab. En sortant du resto, nous avons aperçu un gros nuage noir qui se déplaçait dans la vallée en direction de Moab donc en chemin passant par le camping où nous sommes. Nous nous sommes dépèchés de retourner au camping afin de nous assurer que tout était en ordre. En arrivant sur le site, le vent s'était lever très fort. Nous avons dû rapidement démonter la tente afin qu'elle ne parte pas au vent. Il n'a pas plu. Par la suite, nous avons remonté la tente mais il a venté fort toute la nuit. Nous dû laissé les fenêtres ouvertes afin que les parois de la tente offrent moins de résistance au vent. Par chance, il n'a pas plu et il faisait quand même assez chaud. Le vent était tellement fort, que le sable, par contre, entrait facilement dans la tente. Ce matin, le vent était plus raisonnable.

Aujourd'hui, nous avons visité le parc Arches. C'est un très beau parc tout près de Moab. Voir les photos du jour pour plus d'explications. Nous y retournons ce soir pour le coucher de soleil.

Demain nous visiterons le parc Canyon Land et nous nous déplacerons vers Mesa Verde.

Jour 15 : Cannonville, UT à Moab, UT

7:30 - Lever. Il a encore fait froid cette nuit mais on était préparé. Ramassage de la tente et des bagages. Denis est au volant. Retour à Tropic pour le petit déj.

9:00 - Départ pour Moab. Durée prévue du voyage vers Moab 6 à 7h par la route panoramique 12 et 24. Dès le départ nous entrons dans des canyons entourés de montagnes jaunes et beige. Très joli. En route je fait quelques essais avec le GPS. Il s'agit bien du foutu câble "propriétaire" qui est en problème. Le câble est en deux parties. D'un coté, un fil plus gros se termine avec un connecteur USB et de l'autre coté un fil plus petit se termine avec le connecteur propriétaire sur le GPS. Au milieu, un espèce de bloc de plastique en forme de Y relie les deux câbles et permet d'introduire le chargeur électrique. Le problème est du coté du petit fil qui entre dans le Y. Lorsqu'on le bouge, il y a perte de contact. Solutions : 1- Fixer, dans une position fonctionnelle mais immobile, avec du tape, le tout sur un support de bois , 2 - Acheter un nouveau câble, 3 - Ouvrir et reconnecter. Nous procéderons dans l'ordre suivant : 1, 3 et 2.

10:45 - Les panoramas sur la route sont très jolis. Nous passons maintenant sur une crête il y a un précipice de chaque coté de la route. Personnes souffrant de vertiges s'abstenir, même en auto. Comme nous avions apporté du "duct tape", j'ai rapidement créé une attelle pour tenir le fil du GPS en place. Ça semble concluant, la connexion demeure stable. On verra à l'usage.

11:00 - Arrivée à Boulder UT. On arrête mettre de l'essence dans l'auto. Ici le prix est 3,32 $ le gallon.

11:20 - Entrée dans Dixie National Forest. C'est beaucoup plus vert ici. Nous grimpons dans la montagne. Élévation 8000'. Élévation 9100'. Élévation 9400'.

11:30 - Nous arrêtons dans point d'observation grandiose. Du dessus de la montagne, nous voyons en avant de nous à perte de vue et sur plus de 180 degrés. Dans l'espace que nous voyons, on pourrait mettre l'état du Connecticut ou le Luxembourg. Ça donne une idée de l'ampleur du point de vue. Il y a un autre point de vue après celui-ci qui montre mieux Capitol Reef où nous nous rendons mais nous n'y arrêtons pas. Nous arrivons au sommet de la montagne à 9603'. Les changements de climat sont très perceptibles. En bas de la montagne, c'était chaud et désertique. En haut c'est frais et les arbres portent leurs bourgeons. Les feuilles commencent seulement à sortir. Dans ce parc, il y a plusieurs camping sauvages qui sont le point de départs de sentiers pédestres en montagnes.

11:55 - Autre arrêt permettant une très belle vue sur le mont Ellen (+ de 11000') et sur un joli réservoir.

12:08 - Retour à 7250'. Sur la gauche, les collines portent encore un manteau de neige! Capitol Reef vraiment majestueux. On rencontre des français, des suisses et des allemand partout.

15:20 - Départ de Capitol Reef National Park, Yves est au volant jusqu'à Moab. Après avoir pique-niqué, nous avons vraiment fait du "Outback" dans une piste en terre appelée Grand Wash, sorte de route dans une faille naturelle. Ensuite nous avons effectué une trajet en hiking de 2 milles jusqu'à un pont naturel appelé Hickman's Bridge dans un décor typique des films de John Wayne et Clint Eastwood. Finalement, nous qui croyons arrêter seulement un court moment à Capitol Reef, nous n'avons pas été déçus de notre visite. La température extérieure est maintenant de 32. Notre CD du spectacle de LOVE joue pour la troisième fois aujourd'hui faute de bons postes de radio.

18:00 - Arrivée au KOA de Moab, Utah et installation

Voici un lien vers le trajet du jour

Jour 14 : Bryce Canyon, UT

Nous en sommes déjà à notre 14e jour. Le matériel commence à souffrir des conditions de voyage. Le fil USB de mon GPS Garmin commence à faire des siennes. La connexion entre le fil et le GPS (très propriétaire) semble être capricieuse et lorsque nous passons sur une petite bosse, le lien est en défaut et tout s'arrête. Peut-être de la saleté sur les contacts? Mon portatif quant à lui est très stable mais il commence à être poussiéreux et ensablé. J'espère qu'il tiendra le coup. Finalement, en fin de journée, dans les toilettes à Bryce Canyon Lodge, j'ai échappé la caméra de Denis par terre. Une chance, elle était dans son sac de transport, mais le choc a été quand même violent. Dans l'auto, nous vérifions les dommages. Elle ne fonctionne/démarre plus. La manette de ZOOM semble rigide. En regardant dans le compartiment de batteries, j'ai l'impression que l'impact a causé un aplatissement d'un des coussinets de batterie au fond du compartiment ce qui fait que le contact ne se fait plus. De retour au camping, je réussi à le "désaplatir" à l'aide d'un couteau. Je remet les batteries et ça fonctionne. La manette de ZOOM est n'est pas très flexible mais il est possible de l'opérer. Au retour, ce sera un cas de retour sur la garantie FutureShop.

Cette nuit, nous avons couché dans la tente mais il a fait passablement froid car Denis a du se lever pour aller prendre le Sleeping de réserve qui est beaucoup plus chaud que le sien. Il a même couché une partie de la nuit avec sa tuque. Les gens de Sherbrooke que nous avons rencontrés ont eux eu des difficultés à venir jusqu'à Bryce. Partis en même temps que nous le 29 avril, il sont passés par la I-70 et ont été bloqués par la pluie. Ils sont passé par le Colorado où ils ont eu une nuit à -10 C. Pas fameux en VR à -10 C.

Aujourd'hui nous avons visité Bryce Canyon en auto en matinée et en hiking en après-midi. C'est vraiment un très beau canyon à visiter.

Demain, départ pour Moab. Nous passerons par la route panoramique 12. Un trajet d'environ 6 à 7 heures.

Jour 13 - Las Vegas, NV à Cannonville, UT

8:00 - Nous quittons Las Vegas, le point le plus à l'ouest de notre voyage, en écoutant la trame sonore du spectacle LOVE du Cirque du soleil que nous avons vu hier dont la chanson "Yesterday". Nous écoutons aussi la finale de "She's so heavy". Ce pourrait être un bon qualificatif pour ce spectacle que nous avons fort apprécié. La trame sonore des chansons des Beatles est impeccable avec un spectacle des artistes du Cirque du Soleil vraiment "heavy" à ne plus savoir où donner de la tête. LOVE est la cerise sur le "sundae" de notre séjour de trois jours à Las Vegas. Il marque aussi une étape car nous entamons avec lui la deuxième moitié de notre road trip. Cette deuxième moitié sera consacré à la visite des parcs au nord est du Grand Canyon (Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches, Canyonlands, Mesa Verde, Canyon de Chelly).

12:00 - Nous quittons la ville de St-George, Utah, où nous avons fait quelques provisions pour le camping ainsi que pour notre dîner. Nous avons perdu une heure en traversant en Utah et nous sommes maintenant à l'heure des Montagnes (2 heures avec l'heure de l'Est).

13:00 - Arrivée à Zion National Park. Nous devons nous stationner à l'extérieur car le stationnement du parc est déjà complet. Zion est un très beau canyon. On le visite à l'aide d'un autobus gratuit qui parcoure sa base juste à coté de la rivière qui l'a creusé.

16:00 - Départ pour Bryce Canyon et Cannonville. Nous passerons par la route 9 et son tunnel d'un mille de longueur. À la sortie de Zion N.P., nous avons une très belle vue sur le Grand Staircase-Escalante N.M. Ces montagnes sont blanches et rouges. On a aussi un avant goût de Bryce Canyon avec les formations rocheuses de Red Canyon (voir photos).

18:30 - Installation au KOA de Bryce Valley, Utah, dans un décor paradisiaque. Le temps est ensoleillé, plus frais qu'à Zion. Demain c'est Bryce Canyon qui nous attend.

Voici un lien vers le trajet du jour

Jour 12 - Las Vegas NV

Bon aujourd'hui encore nous avons fait un peu le tour de Las Vegas, journée assez semblable à celle d'hier. Voici quand même les faits saillants

Dîner au buffet (all you can eat) du Casino Circus Circus et visite du parc d'attractions.

Arrêt au Venetian pour visiter le Guggenheim Museum (qui était finalement fermé)

Visite du Ceasar's Palace et des somptueuses boutiques qu'on retrouve à l'intérieur (Versace, Gucci et plusieurs autres)

Rafraîchissements au Flamingo.

Visite du Hard Rock Hotel, hôtel plutôt chic où on retrouve une quantité d'objets de collection ayant appartenu à différentes rockstars.

Ce soir, nous assistons au spectacle du Cirque du Soleil LOVE avec la musique des Beatles. Plus de détails seront disponibles demain!

Denis

Jour 11 - Las Vegas, NV

10:00 - Yves est allé faire faire le changement d'huile pour lequel nous avions pris rendez-vous (après tout, nous avons roulé plus de 6 000 km depuis le début du périple. Nous avons encore beaucoup de choses à voir aujourd'hui.

11:00 - Déjeuner/dîner au buffet (all you can eat) du MGM Grand.

13:00 - Après avoir trouvé des billets à rabais, nous visitons l'exposition Bodies, au Tropicana (pour les intéressés, visitez http://www.bodiestheexhibition.com/).

15:00 - Après cette visite, nous prenons l'autobus et nous visitons les hôtels Venitian (somptueux hôtel à thème Italien), The Mirage (où nous nous munissons d'un programme pour le spectacle Love que nous verrons demain) et Treasure Island où nous arrêtons pour une bière après avoir regardé quelques habitués jouer au Poker.

19:00 - Nous assistions à une représentation du spectacle "Sirens of Treasure Island" qui se veut une sorte de chorégraphie de 20 minutes devant le Treasure Island où des pirates affrontes de jolies demoiselles (les sirènes) en costumes moulants.

20:00 - Retour au Super 8 Motel.

Jour 10 : Flagstaff AZ à Las Vegas NV

9:30 - Après une nuit de repos bien méritée, nous entamons la route vers Las Vegas où nous ferons un arrêt de 3 jours. Denis est au volant jusqu'à Kingman.

12:00 - Yves reprend le volant après une courte halte à Kingman. Nous roulons présentement vers le nord en direction de Las Vegas. Arrêt rapide au Hoover Dam pour quelques photos.

14:00 - Arrivée au Super 8 Motel & Casino de Las Vegas, à quelques pas du Paris Las Vegas et du Mirage.

15:00 - Début de la visite des hotels de la Strip du coté Sud.

Voici un lien vers les chemin parcouru aujourd'hui.

Jour 9 : Randonnée à dos de mule dans le Grand Canyon

Aujord'hui, nous n'avons pas vraiment eu l'occasion de documenter notre voyage de façon détaillée. Nous nous sommes levés à 4h30 à Flagstaff afin de retourner au Grand Canyon à temps pour notre randonnée à dos de mule dans le grand Canyon.
En résumé, la randonnée vaut son pesant d'or. Il faut vraiement descendre dans le Grand Canyon car la vue y est imprenable et le changement de climat déroutant.

Consulter les photos du jour pour plus d'information.

Voici un lien vers le parcours d'aujourd'hui.

Jour 8 : Petrified Forest National Park, AZ

9:00 - Yves est au volant sur la I-40 en direction du Petrified Forest National Park qui sera notre seule visite de la journée. Ce matin nous avons profité des installations du motel pour faire un peu de lavage.

10:30 - Arrivée au Petrified Forest National Park. On peut entrer gratuitement avec notre Park Pass achetée hier sinon c'était 10$. Nous passons par le centre des visiteurs à coté duquel il y a une piste permettant de s'initier au processus qui a mené à la formation d'arbres pétrifiés.C'est vraiment intéressant de comprendre comment cela s'est produit et c'est très beau à voir comme par exemple à Jasper Forest (lieu où on a longtemps pillé les arbres pétrifiés à la fin des années 1800) ou à Agate Bridge (voir photos). C'est assez complexe à résumer. Référez-vous à wikipedia pour plus d'info.

12:30 - Nous arrivons dans une partie du parc habitée par les autochtones (Puerco Pueblo) dans les années 1100 à 1400. Ils y a des ruines et des hiéroglyphes (petroglyphes?). Un peu plus loin, il y a un petit site commémorant l'ancienne route 66 qui traversait le parc. Par la suite c'est la partie du parc appelée Painted Desert à cause de la formation rocheuse présentant des couches de pierres de différentes couleurs. Très joli mais les passages nuageux importants diminuent la luminosité et les couleurs sont moins contrastées.

14:00 - Fin de la visite. Initialement, je n'avais pas prévu visiter Petrified Forest car ça semblait moins spectaculaire que d'autres sites. Après l'avoir visité, j'en suis fort ravi et je le recommande pour ceux à qui il reste du temps libre après Grand Canyon et Sedona. Diner à Hobrook et retour à Flagstaff. On se repose et on se prépare pour notre Mule Trip de demain.

Voici un lien vers le trajet du jour

Jour 7 : Grand Canyon South Rim, AZ

9:00 - Yves est au volant sur la I-40 et nous venons de quitter un lave-auto que nous avons trouvé par hasard. La voiture était plutôt sale vu notre parcours dans le désert hier. Cette nuit toutefois, à cause de la haute élévation de la ville de Flagstaff, il a neigé! Il y avait des traces de neige sur la voiture ce matin et le sommet des montagnes était légèrement enneigé. On a bien fait de ne pas camper! Comme il annonce moins de 10 degrés au Grand Canyon, on va aller visiter et on va reprendre le même motel Super 8 pour ce soir.

10:30 - Nous arrivons à la barrière du parc du Grand Canyon. Nous achetons une passe annuelle des parcs nationaux américains car nous en ferons plusieurs (Bryce, Zion, Canyonland, Arches, Monument, ...) d'ici notre retour. Surprise, c'est 80$ au lieu des 50$ prévus. Il y a beaucoup de monde, il faut faire la file.

11:00 - Nous arrivons au South rim. Il faut faire le tour pour se dénicher un stationnement. La vue est grandiose. C'est très ... très grand. Très ... très beau aussi. Le North rim est difficile à percevoir à cause d'une couche nuageuse. Des gens nous montre en contre-bas la caravane de mules qui parcoure la Brigth Angel trail jusqu'à Plateau point. C'est une expédition d'une journée à dos de mule qui descend presque jusqu'à la rivière. Cette expédition nous tente vraiment. Nous allons au comptoir d'information pour voir si l'on peut la faire. Il semble qu'il faille réserver plusieurs mois à l'avance pour faire cette expédition. Demain dimanche c'est déjà complet mais on peut nous mettre sur la liste d'attente. Comme nous sommes disponibles aussi lundi, nous devons téléphoner au centre de réservation pour savoir si il y a de la place et réserver. Finalement il y a de la place et nous réservons. Nous remplissons toutes les formalités (on doit peser moins de 200 livres ce qui n'est pas gros pour un américain) et nous avons donc rendez-vous lundi matin 6h45 pour le Mule Ride pour lundi.

13:00 - Nous avons fait un picnic avant d'entreprendre de faire à pied une partie de la Brigth Angel trail. Nous avons parcouru environ un demi mille aller et retour et descendu d'une altitude d'environ 400 pieds. À certains moments, lorsque le temps se couvre, il y a des brouillards de fine neige.

13:40 - Fin de la randonnée. On retourne à l'auto pour se rendre au magasin général. En route on a vu des cerfs qui broutaient. Au magasin général, on a acheté des stickers.

14:48 - On repart pour Flagstaff par le Desert Grand View Drive. En allant au grand view point, on aperçoit un coyote. Il y a toujours de la neige tombée cette nuit sur les branches des pins. Température extérieure 5 C et passage nuageux. On arrête dans les stationnements adjacents aux points de vue du grand canyon mais il fait froid et il neige donc on ne s'attarde pas. On distingue difficilement les détails du North rim.

15:30 - Arrivée à Desert view point. Ici une tour permet de faire de l'observation du Grand Canyon. Meilleur point de vue du South Rim.

16:00 - Retour vers Flagstaff. Denis conduit. Ce soir repos et lavage.

Voici un lien vers le trajet du jour

Jour 6 : Apache Junction AZ à Flagstaff AZ

05:00 - C'est sûrement le décalage et le fait que je me sois couché tôt mais là je ne dors plus. De plus il fait déjà clair. J'en profite pour aller prendre ma douche. Ça commence à devenir pas mal intime ce blogue! On est le 4 mai 2007, ce sera le sixième jour de notre voyage. Je le souhaite aussi beau que tous ceux que nous avons eu depuis le début. Itinéraire pour aujourd'hui : Apache Trail, Montezuma Castle, Sedona (ne pas oublier de ramener un dépliant souvenir pour Suzanne) et finalement Flagstaff. À part du vent pour la soirée, la météo est au beau fixe pour les prochains jours qui devraient nous amener vers le Grand Canyon demain.

09:00 - Nous nous engageons sur l'Apache Trail Historic Road. Il s'agit d'une route panoramique mais EXTRÊME. Extrême parce que très sinueuse, pentue et qu'une section de 20 milles est en terre et demande de rouler pendant 1h30. Par endroit, la route longe des réservoirs (lacs) créés par la construction de barrages. Plusieurs endroits sont aménagés pour pouvoir arrêter et prendre des photos.

10:00- Nous arrivons à Tortilla Flat (population 6). La dame du magasin générale nous mentionne qu'il faut compter une heure trente pour se rendre jusqu'à la Roosevelt Dam. Nous prenons quelques photos. L'intérieur des deux bâtiments de Totilla Flat est tapissé de billet d'un dollars. Les bancs du comptoir restaurant sont faits à l'aide de selles western. J'achète un décalque de la place.

10:45 - Nous avons vu un roadrunner traverser la route juste en avant de nous! La route est vraiment sinueuse. Il y a plusieurs épingles à négocier à 10 mph. À certains endroit on peut voir la route que l'on vient de parcourir en descendant mais nous sommes peut-être 1000 pieds plus bas. On peut aussi voir quelques carcasses de voitures tombées dans le ravin. Je profite à plein du mode semi-automatique de ma transmission. Cette route est à éviter avec un gros campeur.

11:45 - Arrivée au Roosevelt Dam enfin, retour sur les routes pavées.

12:00 - Départ du Tonto National Monument. Il s'agit d'un site archéologique de constructions amérindiennes datant des années 1300. Nous sommes seulement arrêté pour une pause pipi car la visite demande une ascension importante demandant au moins quelques heures.

13:00 - Départ de Globe après un arrêt pour dîner (Taco Bell). Nous reprenons la US 69 que nous avons déjà faite hier en direction de Phoenix et Montezuma Castle. Le vent augmente et le temps semble vouloir se couvrir. Température 28 C.

15:00 - Denis est toujours au volant. On est à la sortie de Phoenix sur l'échangeur pour la I-17 vers Flagstaff. Il y a un bouchon! Celui du vendredi après-midi?

16:30 - Yves est au volant sur la I-17. Encore une fois, on s'est planifié un horaire légèrement trop chargé pour nos capacités.

Arrêt à Sedona : Très touristique mais magnifique car entourée de montagnes rouges à la base et blanche au sommet.

Sedona-Flagstaff: Très jolie forêt de pin encaissée au fond d'un col. Beaucoup de petits hôtels offrant havre de paix moyennant $$$ ensuite montée à 6000 pieds avec trajet similaire (pentu et abrupte) à Apache Trail mais en plus zen avec asphalte. Endroit de rêve surement très recherché et très $$$$.

19:30 - Arrivée au Super 8 Motel de Flagstaff, sur le bord de l'interstate 40. Température extérieure de 8 et possibilité de pluie ou de neige cette nuit (incroyable, on a eu aussi 27 aujourdhui). Finalement, nous avons enlevé le Montezuma Castle de notre itinéraire. Le programme de la journée de demain est relativement incertain en raison des conditions météo qui annoncent des vents extrême.

Voici un lien vers le parcours d'aujourd'hui.

Jour 5 : Socorro NM à Apache Junction AZ

7:45 - Denis est au volant. Nous quittons pour le Very Large Array (VLA) un radio télescope situé sur la plaine Saint-Augustin. Nous sommes 15 minutes en retard. Ensuite, nous prévoyons faire une partie de la route panoramique 12 et par la suite vers Globe et Tonto National Monument près de Phoenix. Un parcours d'environ 650 km. Nous croisons la ville de Magdalena

08:45 - Nous arrivons à proximité du VLA. L'entrée est mal indiquée. Nous sommes passés tout droit. Retour sur nos pas pour prendre la bonne route d'entrée. Nous croisons des vaches qui traversent la route! Arrivée au centre d'accueil des visiteurs où nous regardons un petit film.. Nous marchons le petit sentier qui nous permet de nous approcher d'une des antennes et du centre de contrôle. Nous prenons des photos. Nous aimerions bien entrer mais tous les accès du centre de contrôle sont marqués "Interdit aux visiteurs". En revenant vers la boutique, je m'informe à une dame qui entre en même temps que moi sur la possibilité de visiter en mentionnant que mon fils étudie en physique. Elle est très gentille et nous offre d'accompagner un groupe d'étudiants à qui elle fera la visite vers 10h00.

10:30 - Début de la visite guidée. Nous assistons à un cours de radio astronomie 101. C'est fantastique, Yves apprend plein de chose et Denis peut valider ce qu'il apprend à l'université... Finalement ça a été beaucoup plus long que prévu mais ça en valait la peine. J'achète un décalque du VLA car j'ai commencé à en coller, lorsque j'en trouve, sur le rack Thule, pour marquer les sites visités lors de notre road trip.

12:00 - Nous nous engageons sur la route 12. Nous avons 2:30 de retard sur l'horaire. C'est vraiment l'aventure. On tire l'agenda par la fenêtre et on ajuste selon les découvertes que l'on fait. Il faudra peut-être reconsidérer jusqu'où nous pourrons nous rendre aujourd'hui. La radio FM n'entre pas dans ce secteur.

14:15 - Yves est au volant. Nous venons de partir d'un village bâti sur une colline appelé Reserve où nous avons fait une petite épicierie afin d'acheter du jambon et du fromage afin de pouvoir pique-niquer. Nous avons sorti la table à pique-nique ainsi que notre moutarde et du pain afin de dîner dans une station de rangers près de la route 12. Présentement, nous roulons dans une forêt de pins. Le temps est plutôt venteux.

15:30 - Nous venons de quitter la route 12. On a fait un bon nombre d'arrêts pour prendre des photos.

15:00 (Heure du Pacifique) - Entrée dans l'Arizona. Nous parcourons une route hyper-sinueuse mais très jolie appelée Mule Creek Road dans l'Apache National Forest qui culmine à plus de 6000 pieds d'altitude. Une portion de 20milles est limitée à 30M/H. Plusieurs tournants à 180 degrés et beaucoup de superbes paysages. On a vu quelques cactus et quelques tumbling weed (ces petits arbustes séchés qui traversent la rue). Nous sommes plutôt en retard sur notre horaire, mais on gagne tout de même une heure car l'Arizona n'observe pas l'heure d'été (À partir de maintenant, nous sommes décalés de 3 heures avec Québec).

15:40 - Près de Safford, Arizona, nous atteignons le point le plus au sud de notre voyage entier, soit 32,79 N, environ l'équivalent de la latitude de San Diego. Température extérieure : 33.

16h10 - Arrivée à Safford. La route est pas mal achalandée. On doit établir notre destination finale. On a besoin de la température prévue. On cherche une connexion Wifi à squatter. On fait le parking du McDo, deux parking d'hotel et le parking de la chambre de commerce. On est pas chanceux aujourd'hui, On va faire le plein d'essence et on réussi à se connecter sur Internet. On téléphone à la maison car c'est trois heures plus tard. On annonce du vent pour demain. On choisi de se rendre jusqu'à Apache junction en banlieue de Phoenix. On essaiera de faire notre première nuit de camping. Denis reprend le volant.

17:40 - En direction de Globe, on vient de voir nos premiers champs de cactus. Ils font sûrement plus de 3 à 4 mètres de hauteur.

18:25 - Après Globe, Gila Scenic Road, très beau pont et coup d'oeil incroyable sur la crique tout en bas. La route en Globe et Appache junction est vraiment magnifique, c'est à ne pas manquer.

18:35 - Les piles de la caméra sont à plat. Sûrement une mauvaise planification de l'équipe.

18:55 - Super coucher de soleil au dessus de la montagne. Dommage, pas de caméra pour vous le montrer. On garde cela pour nous. À vous de venir les voir par vous même. Finalement : Journée incroyable et au dessus de toutes nos attentes! Plus de 100 photos.

19:15 - Arrivée au KOA de Apache Junction et installation.

Voici un lien vers le trajet du jour.

Jour 4 : Amarillo, TX à Socorro, NM

6:45 (heure du Centre) - Aujourd'hui, nous décidons de partir un peu plus tard pour cette journée qui comportera moins de kilométrage. Yves est au volant en direction de Santa Fe, sur la I-40. Le temps est plutôt couvert et il annonce quelques averses. Direction Santa Fe, un des points tournants de la vieille route 66. Nous approchons rapidement des montagnes. Bien qu'on n'en voie pas à l'horizon, le GPS indique déjà 4000 pieds d'altitude. Le paysage devient aussi plus désertique, avec des petits arbres et arbustes et de la terre plus sablonneuse. On voit aussi quelques vrais ranchs texans légèrement en retrait de la route.

7:00 (heure des Montagnes) - Bien qu'on ait mis 1 heure 15 à se rendre à la limite du Nouveau-Mexique, il n'est que 7:00 puisque nous sommes entrés dans le fuseau horaire des Montagnes (que nous n'avons pas encore vues). Ici la limite est à nouveau 75 mph. Il y a aussi beaucoup moins de signalisation et de sorties.

7:45 - Halte dans un truck stop. Je m'achète un porte-clés de la route 66. Il pleut à boire debout depuis environ une demi-heure. La pluie + les zones de construction = on progresse moins rapidement.

8:30 - Denis prend le relais et on se dirige vers Santa Fe. Pour une des premières fois de tout le voyage, on quitte les fameuses "Interstates" pour emprunter des routes plus conventionnelles à chaussée unique.

10:30 - Arrivée dans la ville de Santa Fe et visite. Cette ville est considérée comme la plus vieille des États-Unis (fondée en 1607). L'architecture de Santa Fe est très impressionnante. Toutes les habitations doivent obligatoirement être de style pueblo. C'est le fameux "Santa Fe Style". (voir photos)

14:00 - Départ de Santa Fe, Yves au volant. Plutôt que de se rendre à Albuquerque (prononcer Albou-coeur-qui) par l'I-25, nous choisissons une route parallèle nommée la Turquoise Trail (Highway 14) qui offre de magnifiques panoramas des régions montagneuses du Nouveau-Mexique. On traverse un village très étonnant nommé Madrid, dont la rue principale (la même route 14) est bordée de boutiques et magasins tout à fait insolites. Tout le monde marche sans retenue en plein milieu de l'highway, incluant les chiens (voir les photos). Franchement, ce détour par la Highway 14 valait le détour!

16:00 - On visite maintenant le Old Town de Albuquerque. L'architecture ici aussi rappelle le style pueblo seulement c'est vraiment une trappe à touriste. Que des magasins de souvenirs. On déguste aussi une Corona avec des Quesadillas au poulet dans un restaurant de Old Town.

20:00 - Arrivée à Socorro pour la nuit. Le motel que l'on avait ciblé à Belen était plein. On a donc squatté un Wifi pour réserver à Socorro qui est sur notre chemin de demain et pour appeler à Québec (Skype) étant donné le décalage horaire de 2 heures.

Voici un lien vers le trajet parcouru aujourd'hui.

Jour 3 : Saint Louis, MO à Amarillo, TX

Merci à tous ceux qui nous laissent des messages. C'est apprécié! Il nous fait plaisir de partager avec vous notre carnet de voyage. Nous l'écrivons souvent durant nos temps libres dans l'auto. Nous le publions dès notre arrivée le soir.Retour sur hier : Vive les laves-auto à la main! Hier, après avoir pris le temps de débarquer les bagages à l'hôtel et on est allé laver la Sub au lave auto à la main. Imaginez le complexe : environ 10 abris d'auto avec machines à pression incluant divers modes d'opération dont savonnage, rinçage et autre. En plus, chaque abri est équipé d'une MEGA balayeuse. Pour 2$ US on a eu 4 minutes de lavage haute pression dans tous les modes souhaités. Ça valait la peine. Un petit mot sur Skype. Si vous ne le connaissez pas, cet outil est vraiment essentiel et efficace pour le voyageur. Hier soir, durant que Denis chattait avec ses amis, j'ai parlé avec divers membres de ma famille et de mes amis et tout cela pendant minimum une heure et le tout sans frais. Vive l'internet Wifi (sans frais) et Skype illimité avec tous les téléphones terrestres au Canada/US pour 35$ même pas de taxes (c'est une compagnie aux Pays-Bas).

Jour 3 (nous sommes à l'heure du Centre, une heure plus tôt que l'heure de l'Est):

6:00 - Aujourd'hui on s'en paye une vraiment longue (1200 km) mais c'est la dernière et il y a peu de grandes villes à traverser. On commence par déjeuner.

6:40 - Ça y est on est sur la mythique route 66, celle qui reliait, dans les années 50, Chicago et Los Angeles. On la parcourra d'ici au Grand Canyon.

8:15 - Yves reprend le contrôle. C'est étonnant de voir à quel point le paysage commence à changer à l'ouest du Mississippi. Ici, dans le Missouri, tous les arbres sont en feuilles et le paysage devient plus vallonneux en comparaison de l'Ohio, de l'Indiana et de l'Illinois. Les animateurs de radio se plaignent souvent des forts prix de l'essence. Nous avons toutefois calculé qu'à 2,85 US $ le gallon, ça nous revient à (seulement) 0,91 CAN $ le litre, taxes incluses. (Note: 1 gallon = 3,78 litres)

10:15 - Denis reprend le volant. Il y a cinq minute, il y avait une pancarte annonçant un McDo avec le Wifi gratuit avec tout achat. J'aurais aimé arrêter pour voir si il y avait des retraités en train de siroter un café tout en surfant sur Internet!11:00 - Entrée dans l'Oklahoma. Limite de vitesse 75MPH (120KPH) "No tolerance"

11:30 - Pluie qui commence. Il annonce cela pour la semaine dans la région. 20 celsius.

13:15 - Yves reprend le volant après une halte pour dîner dans un buffet Pizza Hut à Claremore, Oklahoma.

15:30 - Après Oklahoma City, on arrive sur la I-40. Il vient juste d'y avoir un gros orage et la chaussée en béton est comme un patinoire. On bouchon s'est formé est plusieurs camions et automobiles sont dans le décor. Faut rester vigilant!

16:00 - On change de conducteur. C'est des passages nuageux. Chaussée sèche. Éoliennes à 11:00. Pluie à 01:00.

17:00 - Beau Soleil avec passage nuageux. Pluie à 07:00. En Oklahoma, il y a peu de petites voitures. Que des Pickup et des SUV.

17:40 - On passe la frontière du Texas déjà 3170 km de fait. On commence à voir des canyons et un paysage dénué d'arbres.

19:05 - Arrivée au Super 8 Motel à Amarillo, TX. Aujourd'hui était notre dernière journée de long déplacement, nous commencerons à visiter demain avec la ville de Santa Fe.

Voici un lien vers le méga trajet du jour.