Jour 5 : Socorro NM à Apache Junction AZ

7:45 - Denis est au volant. Nous quittons pour le Very Large Array (VLA) un radio télescope situé sur la plaine Saint-Augustin. Nous sommes 15 minutes en retard. Ensuite, nous prévoyons faire une partie de la route panoramique 12 et par la suite vers Globe et Tonto National Monument près de Phoenix. Un parcours d'environ 650 km. Nous croisons la ville de Magdalena

08:45 - Nous arrivons à proximité du VLA. L'entrée est mal indiquée. Nous sommes passés tout droit. Retour sur nos pas pour prendre la bonne route d'entrée. Nous croisons des vaches qui traversent la route! Arrivée au centre d'accueil des visiteurs où nous regardons un petit film.. Nous marchons le petit sentier qui nous permet de nous approcher d'une des antennes et du centre de contrôle. Nous prenons des photos. Nous aimerions bien entrer mais tous les accès du centre de contrôle sont marqués "Interdit aux visiteurs". En revenant vers la boutique, je m'informe à une dame qui entre en même temps que moi sur la possibilité de visiter en mentionnant que mon fils étudie en physique. Elle est très gentille et nous offre d'accompagner un groupe d'étudiants à qui elle fera la visite vers 10h00.

10:30 - Début de la visite guidée. Nous assistons à un cours de radio astronomie 101. C'est fantastique, Yves apprend plein de chose et Denis peut valider ce qu'il apprend à l'université... Finalement ça a été beaucoup plus long que prévu mais ça en valait la peine. J'achète un décalque du VLA car j'ai commencé à en coller, lorsque j'en trouve, sur le rack Thule, pour marquer les sites visités lors de notre road trip.

12:00 - Nous nous engageons sur la route 12. Nous avons 2:30 de retard sur l'horaire. C'est vraiment l'aventure. On tire l'agenda par la fenêtre et on ajuste selon les découvertes que l'on fait. Il faudra peut-être reconsidérer jusqu'où nous pourrons nous rendre aujourd'hui. La radio FM n'entre pas dans ce secteur.

14:15 - Yves est au volant. Nous venons de partir d'un village bâti sur une colline appelé Reserve où nous avons fait une petite épicierie afin d'acheter du jambon et du fromage afin de pouvoir pique-niquer. Nous avons sorti la table à pique-nique ainsi que notre moutarde et du pain afin de dîner dans une station de rangers près de la route 12. Présentement, nous roulons dans une forêt de pins. Le temps est plutôt venteux.

15:30 - Nous venons de quitter la route 12. On a fait un bon nombre d'arrêts pour prendre des photos.

15:00 (Heure du Pacifique) - Entrée dans l'Arizona. Nous parcourons une route hyper-sinueuse mais très jolie appelée Mule Creek Road dans l'Apache National Forest qui culmine à plus de 6000 pieds d'altitude. Une portion de 20milles est limitée à 30M/H. Plusieurs tournants à 180 degrés et beaucoup de superbes paysages. On a vu quelques cactus et quelques tumbling weed (ces petits arbustes séchés qui traversent la rue). Nous sommes plutôt en retard sur notre horaire, mais on gagne tout de même une heure car l'Arizona n'observe pas l'heure d'été (À partir de maintenant, nous sommes décalés de 3 heures avec Québec).

15:40 - Près de Safford, Arizona, nous atteignons le point le plus au sud de notre voyage entier, soit 32,79 N, environ l'équivalent de la latitude de San Diego. Température extérieure : 33.

16h10 - Arrivée à Safford. La route est pas mal achalandée. On doit établir notre destination finale. On a besoin de la température prévue. On cherche une connexion Wifi à squatter. On fait le parking du McDo, deux parking d'hotel et le parking de la chambre de commerce. On est pas chanceux aujourd'hui, On va faire le plein d'essence et on réussi à se connecter sur Internet. On téléphone à la maison car c'est trois heures plus tard. On annonce du vent pour demain. On choisi de se rendre jusqu'à Apache junction en banlieue de Phoenix. On essaiera de faire notre première nuit de camping. Denis reprend le volant.

17:40 - En direction de Globe, on vient de voir nos premiers champs de cactus. Ils font sûrement plus de 3 à 4 mètres de hauteur.

18:25 - Après Globe, Gila Scenic Road, très beau pont et coup d'oeil incroyable sur la crique tout en bas. La route en Globe et Appache junction est vraiment magnifique, c'est à ne pas manquer.

18:35 - Les piles de la caméra sont à plat. Sûrement une mauvaise planification de l'équipe.

18:55 - Super coucher de soleil au dessus de la montagne. Dommage, pas de caméra pour vous le montrer. On garde cela pour nous. À vous de venir les voir par vous même. Finalement : Journée incroyable et au dessus de toutes nos attentes! Plus de 100 photos.

19:15 - Arrivée au KOA de Apache Junction et installation.

Voici un lien vers le trajet du jour.